«Священной книги Тота» считается Гермес Трисмегист, а иллюстрацией Арканов являются карты Таро. Если не отступать от легенды, то сам собой напрашивается вывод – тайные знания Гермеса Трисмегисга зашифрованы как раз в картах Таро. Что дополнительно подчеркивается сопровождающим терминологическим антуражем – слово «Арканы» происходит от латинского «Arcanum» – «тайна», а загадочное «Таро» имеет своим истоком древнеегипетское «Ta-Rosh» – «путь королей».
Сама же колода Таро в её первоначальном виде содержала 78 карт – из них 22 являлись Старшими Арканами, а 56 принадлежали к Младшим Арканам. Отправные мотивы такого разделения сейчас вряд ли уже удастся восстановить, но исследователи оккультизма сумели выработать определенную концепцию прочтения такой символики. Ее изложил Григорий (Густав?) Оттонович (Оттович?) Мебес, который жил в начале XX века и публиковал сочинения под аббревиатурой «Г.О.М.». Он полагал, что Младшие Арканы характеризуют «метафизический круговорот бытия изначального человечества до его грехопадения», а Старшие Арканы описывают тяжкое восхождение к Богу уже падшего человека.
Какие же карты присутствовали в колоде Таро? Вот они – в современной интерпретации.
Старшие Арканы касались человеческой индивидуальности.
Первые семь карт относились к интеллектуальной сфере:
I – маг (воля);
II – жрица (знание);
III – императрица (инициатива);
IV – император (авторитет);
V – иерофант (вдохновение);
VI – влюбленные (выбор);
VII – колесница (победа).
Вторые семь олицетворяли нравственные качества:
VIII – правосудие (справедливость);
IX – отшельник (благоразумие);
X – колесо Фортуны (удача);
XI – сила (нравственная мощь);
XII – время (умеренность).
Третьи семь иллюстрировали жизненные перипетии:
XV-дьявол (рок);
XVI – башня (богадельня, разрушение);
XVII – звезда (надежда);
XVIII – луна (неудача);
XIX – солнце (благополучие);
XX – Страшный суд (возрождение);
XXI – мир (награда).
Нулевая карта (0) – глупец (новичок, сумасшедший) – означала человека.
Младшие Арканы карт Таро имели 4 масти:
1) посохи (жезлы, палки) – впоследствии они станут трефами (в просторечии – крестями);
2) кубки (чаши) – позже они преобразуются в червовую масть;
3) мечи (шпаги) – через много лет они превратятся в пики (в просторечии – в вини);
4) пентакли (денарии, круги) – спустя века они трансформируются в бубны.
Каждая масть Младших Арканов состояла из 14-ти карт:
4 фигурные – король, королева (дама), рыцарь (валет), паж и 10 числовых – от туза (туз расценивался как единица) до десятки.
Таков состав этой необычной колоды.
Протекли столетия, и колода Таро разделилась, распалась. Старшие Арканы, обособившись от Младших, образовали свой замкнутый круг, посвященный исключительно оккультным проблемам – современные исследователи запредельного широко оперируют выражением «22 Аркана Таро», когда речь заходит об эволюции мироздания. Младшие Арканы «опростились», утратив принадлежность к Великим Секретам, где-то в центре Средневековья отринули от себя пажей, обогатившись двумя джокерами («joker» переводится как «шутник»), и предстали перед нами в виде современной колоды из 54 (52 мастевых плюс 2 джокера) карт – ныне они используются для бытовых гаданий, карточных игр и фокусов.
Вот какая удивительная колода должна, по-видимому, считаться самой ранней в мире. И хотя первая книга о колоде Таро, написанная в форме диалогов, появилась в Венеции в 1575 году, но авторство в признании древнеегипетского приоритета принадлежит Курту де Гебелину